老张的三位媳妇

年前，老张在公寓休闲中心碰上面，喟叹对他说：『老伴先走一步，我卖了东马的屋子，搬来这儿长住了。』

老张夫妻俩是退休教师，一年两回到这儿小住，看看都在西马发展的儿女。老张的大儿子住在这栋公寓，老二在芙蓉、小儿和女儿都住在附近的公寓。几年前在公寓点头寒喧，老张夫妻俩听闻他儿媳都是教师，露出即羡又妒的表情说：『当老师好，半天工，能兼顾到家庭。我们想找个媳妇是当老师，偏偏三个媳妇没一个是老师。』

他客气回应：『儿孙自有儿孙福，安居乐业就是福。』

『我大儿子负担可重呀！一人要养活一家五口。』老张哀怨陈述。老张女人白了他一眼回说：『大媳妇等孩子大了就会去工作。这年头有钱还请不到好保姆，电视新闻经常看到雇请别人照顾孩子被虐待的画面，孩子还是自己照顾来得安心。』

老张识趣凑和：『对对对，我这大媳妇是大学生，还喝过洋水。之前在一间大公司当会计。』

少了老伴的老张，晨午晚闲来没事喜欢在公寓四处走动，找人攀谈。老张最得意是他的四位儿女都喝过洋水。话起当年，他和老伴两人凭教员微薄的薪水，如何缩衣节食让老大前往英国念机械、老二在澳洲念电机、老三在美国念电脑、女儿到新西兰读商学。老张豪气万千竖起拇指道：『我卖掉他爷爷留给我的一栋双层排屋、一亩胡椒园、屋后大半地皮，供出四位大学生，这投资，值呀！』

老张爱聊他家的三位儿子。在他眼里，老大最有出息，读完学士拿到奖学金念博士学位，每月还可以汇英镑给他救急老二老三。他说老大从小最聪明成绩都排第一，当初想栽培他当医生。医生社会地位高、赚钱呀！可惜，这儿子生性善良、老鼠蟑螂壁虎都不敢打，一看到血只差没晕过去。

老张的老二学成回国，在芙蓉的美国电脑公司任职至今快廿年了，薪水不如刚加入公司6年的二媳妇。老张遗憾提到：『老二乐天知命，不喜欢繁华的城市生活，宁可薪水少一点，也不打算另谋高就。』二媳妇刚入公司是老二下属，现在职位薪水比儿子高。二媳妇钱财分得很清楚，所赚得每一分钱是自己的。两位女儿的保姆费由她出，其他开销一律由老二负责。

老张提起二媳妇就上火，他说有回老伴和二媳妇一起排队买炸鸡，结果二媳妇只付自己点的餐，老伴身上没带钱包，唤她垫付。二媳妇一回座，马上出口讨回钱。

老张的三儿子在美国电脑公司担任亚洲总裁，月入两万，出手绰阔入不敷出。老张得三不五时询问他经济状况，帮他垫付公寓管理费、银行透支、屋贷车贷。有一回两老铁下心不闻不问，不出半年老三来电要求借款急救，公寓的电费没缴被切断、银行透支需要缴付的利息叠上加叠，让省吃节用的老张夫妇瞠目结舌啧骂：『银行是合法的大耳窿。』

如今，老张浏览三儿子脸书夫妻俩出国旅游、周末在高档场所吃喝玩乐的上图分享，嘴里虽叼念却欣慰新婚的三媳妇会帮小儿清还债务。三媳妇在家承接广告设计，收入不菲。

老张的三女儿开了两家连锁补习中心，自己教英文也聘请老师教其他科目。老张心疼诉说：『我女儿可辛苦，又要负责教学、又要负责招生，还得兼顾财政。公寓、车子都是我女儿买的，女婿开手机店赚的钱只够养活他自己。』老张的儿女都喝过洋水的大学生，女婿是当年拉曼学院毕业，在他眼里总觉得学院生配不上大学生，女儿这亏注定吃一辈子了。当年女儿想移民新西兰，缺欠的积分是另一半的学历不足。

老张遗憾女婿不是大学生，三位媳妇虽是大学生，却没一人继承衣钵当教师。老张忆起当年，若不是他的女人也有收入，双薪的家庭才能让他留存四位孩子的升学基金。说至此，老张开始数落大媳妇有硕士学位，没上班不能分担家计，大儿子肩担经济重任。

住在这公寓十年，他和老张的大儿媳不熟稔。平日在电梯里打个照面，彼此点头招呼。老张的大儿媳育有两位十来岁的儿女。

后来再遇到老张，他一脸愁容诉苦，大媳妇下月开始上班了，午餐没人为他张罗。

他庆贺老张，老张不卖帐反大吐口水：『我家老大的薪水不能养家吗？需要她上班吗？』

向他道别时，老张说下月可能要到三儿子那长住。他听过老张投诉三儿媳要求他们要上门，得事先通知批准。当时，老张气得大骂，这屋是我买的。老张说过三儿媳最难相处，用他儿子名再冠上爸爸称呼他。要她叫爸爸，三儿媳说她只有一个爸爸。